9月14日在納斯達克交易所上市的芯片設計服務供應商安謀(ARM.US),公佈了上市以來的首份業績。
截至2023年9月30日止的2024財年第2季,安謀收入同比增長27.94%,至8.06億美元,創下季收新高,主要受到多個科技大咖與其簽訂長期授權協議帶動。
該公司指,各個終端市場增加AI投資推動了其許可授權業務收入同比大增106.38%,也抵消了專利收入按年下降5.43%的影響。專利收入下降主要因為智能電話市場持續疲弱,影響到對該公司產品的需求。
由於研發部門和銷售及行政部門在上市前獲股份分紅,安謀的2023年9月財季經營虧損達1.56億美元,而上年同期為經營溢利1.83億美元;賬面季度淨虧損為1.1億美元,去年同期則為淨利潤1.14億美元。
不過,如果扣除以股代薪的一次性款項,其非會計準則經營溢利或按年增長92.42%,至3.81億美元;淨利潤則按年增長113.48%,至3.8億美元。
業務前景還不錯
2023年9月財季,安謀交付的芯片數量達到71億顆。
得益於熱火朝天的AI底層架構的構建,安謀的AI芯片持續有需求。無論是雲端訓練的大型語言模型,還是在邊緣計算領域部署的推理模型,對高效計算資源的需求從未像現在這樣重要。所有AI算法都需要CPU來運行模型,安謀的戰略就是開發CPU和相關技術,以最節能的方式運行這些算法。安謀在CPU、GPU產品上應用AI加速方面進展尚可,還推出了AI專用產品如Arm Ethos神經處理器(NPU)等產品。
安謀表示,留意到許多公司需要獲得更高性能的CPU、GPU和其他技術,需要為眾多終端市場開發具有AI功能的芯片。
安謀透露,其於9月財季與一些公司就其最新產品簽署了多項許多,這些公司正在設計需要先進AI功能的芯片,用於自動駕駛、雲服務器、消費電子產品、物聯網和智能手機等應用,這包括一家自動駕駛OEM授權其他安謀CPU和GPU IP,因其正在開發下一代基於安謀的自動駕駛汽車平台。
安謀披露,谷歌(GOOGL.US)、Meta(META.US)、英偉達(NVDA.US)、瑞薩科技、小米集團-W(01810.HK)等公司宣佈了新的基於安謀的節能AI產品。
9月財季,安謀年化合約價值達到11.08億美元,同比增長2.59%;剩餘履約義務更達24.14億美元,同比增長37.86%,主要受到高價值許可交易和長期客戶合約續期所帶動。
安謀預計,在未來12個月,大約有28%的剩餘履約義務可獲確認為收入,如此算來或有6.76億美元,另外還有21%將在接下來的13-24個月確認。
見下圖,其最新一季的剩餘履約義務為最近幾個季度的最高,這是一個好兆頭。
但是,安謀未來收入增長能否可以持續,還取決於未來這些剩餘履約義務規模的擴張——持續獲得新合約、保持與現有客戶的關系,以及其研發是否跟得上客戶技術進步的步伐才是關鍵。
業績指引不及預期
在公佈截至2023年9月末止財季業績後,安謀的股價在場外交易時段下挫6.84%。既然安謀的非會計準則淨利潤表現尚可,而且還有較為龐大的剩餘合約價值待履行,為何在公佈業績之後,股價卻表現不佳?
在今年9月份上市時,安謀的發售價為51美元,現價54.40美元也僅較發售價高出6.67%,如果按下滑6.84%之後的盤後價計算,甚至還低於這一發售價。
財華社認為,安謀流動性不足,規模相對較小或限制其發展,應是市場對其前景不太樂觀的原因。
安謀由軟銀分拆出來獨立上市,但是軟銀仍持有大部分權益,持股達到90%以上。而且安謀的IPO實際上為軟銀出售其股份套現而已,並沒有為自己融資,安謀目前也並不需要,2023年9月末的現金及短期投資持有量達到22.06億美元,佔其資產總值的32.39%。
上市之前,安謀的股份就獲得蘋果(AAPL.US)、谷歌、英偉達、英特爾(INTC.US)、三星、台積電(TSM.US)、美國超微公司(AMD.US)等大明星科技公司的基石投資,意味著留給市場上其他投資者的量更少,以確保了安謀上市的高估值能夠維持,高估值也在一定程度上讓投資者卻步。
安謀是一家輕資產經營的專業服務供應商,其產品現在已廣泛應用於手機等眾多設備,滲透率也十分高,天花板前,其可進一步發展的空間有限。
於是,在高估值面前,投資者可能猶豫再三。安謀截至2023年9月末止非會計準則淨利潤或為8.69億美元,當前市值為558.19億美元意味著市盈率達到64.21倍。
相比之下,正處於高速發展階段的英偉達,截至2023年7月30日止12個月非會計準則淨利潤為130.83億美元,按當前市值1.15萬億美元計,市盈率為87.93倍。英偉達最近12個月非會計準則淨利潤為40.03%,而安謀截至2023年9月末止12個月非會計準則純利率只有30.62%。
從增長態勢來看,英偉達的高估值似乎更合理,而安謀的增長前景似乎未見重大突破——至少沒有可預見得到的增長驅動力,其高估值有點經不起推敲。
此外,安謀的12月財季業績預測指引低於市場預測,也進一步印證了市場的悲觀看法。安謀的第3財季業績指引為收入介於7.2億-8億美元之間,而華爾街的預期為7.3億-8.05億美元之間;預期每股盈利介於0.21-0.28美元之間,華爾街預期的是每股0.27美元。
誠然,業務的稀缺性是有價值的,但是若沒有增長上的突破,安謀的高估值或難以維持。
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